Про моих одноклассников я могу сказать что выражения "математика интересовала", "математика рассматривалась как предпочтительная область деятельности" и "в изучении математики были достигнуты серъезные успехи" описывали положение вещей более адекватно чем "потратили много сил, средств и жизни, своей и окружающих, на то, чтобы заниматься математикой" - последнее выглядит дешевым патетическим пафосом.