Во-вторых, даже если умом понимаешь, что не примут -- всё равно процесс сдачи экзамена и подачи апелляций эмоционально очень тяжёл, особенно для пожилых людей, вовлечённых во всё это непосредственно или общающихся с теми, кто вовлечён.

Если известно что весь этот процесс имеет предсказуемый результат, то откуда тяжесть и переживании - если только кто-то не лгал себе насчет свойств режима и столкновение с реальностью стало неожиданностью? Бабушкам, якобы поехавшим в реанимацию при известии о провале в МГУ, должно было быть за шесьтдесят - сохранение в этом возрасте иллюзий насчет советской власти было приметой глупости.

В качестве бонуса - мемуар на который ссылается taki_net, касается абитуриентов из среды московских матшкольников; в этой среде к середине 70-х иллюзии насчет советской власти питали лишь идиоты.